Amanda Essén. Foto: Marina Saanila

När jag träffar Amanda Essén i gymmet är det med ett stort leende på läpparna hon möter mig. Man ser att det här är en flicka som njuter av att träna och ta hand om sin kropp.
Så har det inte alltid varit.
Vägen till att vara den hon är idag har varit tung, hon drabbades av ätstörningar och depression som 13-åring. Några år senare var hon tvungen att fly till Stockholm för att få den vård hon behövde. Allt detta skriver hon öppet om på sin blogg.
– Jag vill hjälpa andra med ätstörningar och inspirera andra att motionera och ta hand om sig själv och sin kropp. Jag bloggar nästan varje dag, mest om min vardag. Så är jag väldigt aktiv på Instagram också, där har jag 11 000 följare från hela världen.

I Fitness Classic tävlingen tävlade Essén i juniorklassen i bikini fitness som är för 17 – 23- åringar. För att kunna delta måste man träna hårt under en lång tid och hålla en väldigt sträng diet. Essén har tränat på gym i många år men det var först i november i fjol som hon kom på idén att delta i bikini fitness.
– En vän till mig här på gymmet, Joan Keihäs, föreslog att jag skulle komma med i hennes fitness team som leds av Titi Rantanen i Åbo. Vårt team heter Beyond Belief. Jag har nog tidigare också tänkt att det skulle vara häftigt att delta och nu var tiden inne.
I Esséns klass deltog 15 flickor. Sex gick till final. Essén var en av dem – och får tillsammans med de övriga finalisterna delta i Nordic Fitness Expo i Lahtis i oktober. Målet var ändå att komma bland de tre bästa, så trots den fina placeringen var Essén lite besviken.
– Man får inte veta vad man gjort för fel, domarna säger inget. Jag har nu tittat på bilderna efteråt och fått lite vinkar om vad jag kan ha gjort för fel, så jag tror det går bättre nästa gång.

Essén tränar 6 dagar i veckan cirka 1-2 timmar per dag.
Hon gör många repetitioner med vikter som inte är så tunga eftersom man i bikini fitness inte får ha för stora muskler. Varannan timme behöver hon äta någonting och därför har hon alltid med sig matlådor. Söndagarna går åt till att laga mat för hela veckan, måltiderna ska ha en jämn fördelning av protein, kolhydrater och fett. Sömn behöver hon 8-9 timmar varje natt.

Essén har spelat fotboll i Piffen sedan hon var 6 år, men vid 15-års ålder upptäckte hon hur skönt det var att träna på gym.
Då var hon ännu sjuk i både depression och ätstörningar och att få gå till gymmet och lyfta tyngder var som ett andningshål från den tunga vardagen. Det gav henne en möjlighet att vara för sig själv och fokusera på sin egen kropp. När man bygger muskler blir man också hungrigare så hon började äta mer.
– Jag upptäckte då att jag inte ville skada min kropp längre. Jag ville bli hälsosam, glad och lycklig. Min familj såg att det gjorde mig väldigt gott att vara och träna på gymmet, de sa att jag var som en annan människa när jag varit och tränat. Jag var glad! Såklart var det en jobbig resa, men nu kan jag hjälpa andra genom att dela med mig av vad jag gått genom.

Essén har tidigare jobbat som modell och hon är utbildad till personlig tränare.
År 2013 vann hon Finlands uttagning i skönhetstävlingen Miss Model of the World och meningen var att hon skulle åka till Kina och delta i den internationella finalen.  Men hon gav upp titeln eftersom hon inte tyckte att modellvärlden passade henne.
– Jag ville inte till Kina då eftersom jag hade varit julen 2012 i Japan på modellresa och det var inte det roligaste jag hade varit med om. Det var väldigt strikt och ohälsosamt, vi var tvungna att ta mått varje dag och hann inte äta något under dagarna då vi åkte på castings. Just nu jobbar jag nog som modell fortfarande men endast sådana jag anser som hälsosamma och som roliga. Det här året vill jag tävla inom fitness. Jag tror att man kan klara av det mesta om man tror på sig själv och om man jobbar hårt för att nå målet. Fitness är nu det viktigaste för mig och jag kommer att satsa till 100 procent på det.

AMANDA ESSÉN

Utbildad till personlig tränare från Folkhälsans idrottsinstitut i Solvalla.
Bor med sin mamma och pappa i Pargas.
Är yngst av fem syskon, har tre systrar och en bror.
Bloggar på:http://svagtillstark.com
instagram @svagtillstark

Marina Saanila
marina.saanila@fabsy.fi